10.8 KB · ⇊ 4 parts · ⤓ Micron 10.8 KB · ⤓ HTML 34.6 KB

top

Il mwcalitronace (mwcqmwcgLythronax argestes) è un mwcwdinosauro mwdacarnivoro appartenente ai mwdqtirannosauridi. Visse nel mwdgCretaceo superiore (mwdwCampaniano, circa 80 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in mweaNordamerica (mweqUtah). È considerato uno dei più antichi tirannosauridi noti.

• Descrizione

• Scoperta e classificazione

• Paleobiologia

• Visione

• Nutrizione

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Questo animale è noto grazie a uno mwfqscheletro parziale, comprendente un mwfgcranio quasi completo. Come tutti i tirannosauridi, doveva essere un grande predatore terrestre, dotato di lunghe zampe posteriori e di arti anteriori molto ridotti. Si suppone che la lunghezza dell'intero animale fosse di almeno 8 metri, se non 9 negli esemplari adulti., mentre il peso doveva aggirarsi sulle 2,5 tonnellate. Le principali caratteristiche diagnostiche di questo animale includono un numero ridotto di mwfwalveoli mascellari, un margine laterale concavo della mwgamandibola, spine neurali cervicali molto alte e una regione posteriore del cranio notevolmente allargata. L'mwgqolotipo comprende la mwggmascella destra, entrambe le ossa nasali, il frontale destro, lo jugale sinistro, il quadrato sinistro, il laterosfenoide destro, il palatino destro, il dentale sinistro, lo spleniale sinistro, il surangolare sinistro, il prearticolare sinistro, una mwgwcostola dorsale, un mwhachevron, entrambe le ossa pubiche, mwhqtibia e mwhgfibula sinistre e i mwhwmetatarsi sinistri II e IV. Sulla base di questi fossili, si suppone che provenissero da un unico esemplare e che questo fosse un adulto.

Il cranio di mwiqLythronax era dotato di un rostro relativamente corto, che comprendeva meno di due terzi dell'intero cranio. Quest'ultimo era molto largo, e la forma generale ricordava quella del cranio di mwigmwiwTyrannosaurus e mwjamwjqTarbosaurus. La mascella era robusta e possedeva una dentatura mwjgeterodonte (ovvero composta da elementi di misura e forma diversa): i primi cinque denti erano molto più grandi degli altri sei posteriori. Come altri tirannosauridi, mwjwLythronax possedeva un mwkapube dotato di un'espansione notevole nella parte distale, lunga circa il 60% del pube stesso. La morfologia postcranica era simile a quella degli altri tirannosauridi.

mwkwLythronax, descritto per la prima volta nel mwla2013, è noto grazie al più completo scheletro di tirannosauride rinvenuto negli mwlqStati Uniti sudoccidentali. L'esemplare è conservato presso il Natural History Museum dello Utah, a mwlgSalt Lake City. L'olotipo (UMNH VP 20200) è stato ritrovato nella formazione Wahweap nella mwlwcontea di Kane (Utah meridionale). Fu scoperto nel mwma2009 in sedimenti databili alla parte inferiore del piano Campaniano; mwmqLythronax rappresenterebbe il più antico tirannosauride noto finora.

mwogLythronax appartiene alla famiglia dei tirannosauridi, un gruppo di dinosauri mwowteropodi mwpacelurosauri di grandi dimensioni, i cui generi furono molto diffusi in Asia e Nordamerica. Un'analisi mwpqfilogenetica dettagliata (sulla base di 303 caratteri cranici e 198 caratteri postcranici) hanno permesso di classificare mwpgLythronax e un altro tirannosauride rinvenuto nello Utah (mwpwmwqaTeratophoneus) nella sottofamiglia mwqqTyrannosaurinae; mwqgLythronax, in particolare, è risultato il mwqwmwrasister taxon di un mwrqclade comprendente mwrgmwrwZhuchengtyrannus del Campaniano superiore e i due generi mwsamaastrichtiani mwsqTarbosaurus e mwsgTyrannosaurus.

Qui sotto è presentato il mwtacladogramma dello studio di Loewen et al. (2013):

In precedenza, i paleontologi avevano ipotizzato che vi fossero stati molteplici scambi faunistici di tirannosauroidi tra Asia e Nordamerica, con varie forme che si spostarono tra i continenti attraverso la zona nota come mwtwBeringia, tra l'mwuaAlaska e la mwuqRussia settentrionale. Nuovi studi hanno portato a discreditare questa teoria; è stato recentemente suggerito che quasi tutti i tirannosauroidi asiatici furono parte di una sola mwugradiazione evolutiva. Si pensa invece che vi furono radiazioni evolutive separate in Nordamerica, tra la parte meridionale e quella settentrionale del continente: mwuwLythronax farebbe parte della radiazione del sud.

Il cranio di mwyaLythronax è ben conservato; possedeva un muso corto e stretto, e una parte posteriore ampia. Gli occhi erano posizionati verso la parte anteriore. Questa anatomia garantiva a mwyqLythronax una mwygvisione binoculare, che gli permetteva di percepire la profondità. Lo studio di Loewen e colleghi ha osservato che una simile anatomia si riscontra in mwywTyrannosaurus.

La forma del cranio ha permesso di formulare ipotesi riguardo a come mwzgLythronax potesse mordere le sue prede e, per estensione, anche riguardo alle sue tecniche di caccia e di nutrizione. Sembra che mwzwLythronax avesse uno stile di caccia piuttosto differente da quello di altri tirannosauri della sua epoca; i denti erano relativamente lunghi, anche se non così grandi come quelli di altri tirannosauri. Erano comunque seghettati e ricurvi, e probabilmente non erano utilizzati solo per tagliare la carne, ma anche per infliggere notevoli danni o rompere ossa.

• Loewen, M. A.; Irmis, R. B.; Sertich, J. J. W.; Currie, P. J.; Sampson, S. D. (2013). "Tyrant Dinosaur Evolution Tracks the Rise and Fall of Late Cretaceous Oceans". In Evans, David C. PLoS ONE 8 (11): e79420. doi:10.1371/journal.pone.0079420

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikispecies

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Lythronax argestes

• Wikispecies contiene informazioni su Lythronax argestes

• citereffossilworks-org(EN) Lythronax argestes, su Fossilworks.org.

• citerefgbif(EN) Lythronax argestes, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.